El cáncer en las mascotas es un tema que no se habla comúnmente porque no es nada sencillo afrontarlo. De acuerdo a Milenio, el 50% de los fallecimientos de las mascotas con edad de más de 10 años es debido a un tipo de cáncer.
Las personas y las mascotas padecen, prácticamente, los mismos tipos de esta grave enfermedad, aunque las causan que lo provocan son diferentes.
En este artículo te enteras de los síntomas, diagnósticos y tratamientos para los distintos tipos de cáncer en las mascotas.
Qué es el cáncer en las mascotas
La clasificación de este mal se hace desde distintas vertientes: Edad, raza y órgano afectado.
Cáncer por edad en las mascotas
Ya lo mencionamos líneas arriba, las mascotas con más de 10 años de edad son las más propensas a padecer esta enfermedad.
Sin embargo, las mascotas jóvenes no están exentas ya que pueden tener algún tipo de tumor como osteosarcoma, mastocitoma e histiocitoma, así como linfoma, uno de los tumores o neoplasias más frecuentes entre nuestros amigos de compañía.
Predisposición según raza
Algunas razas como el Bóxer, Pastor Alemán, Rottweilers y el Golden Retriever son más propensas a padecer algunas de estas patologías y diferentes tipos de tumores óseos como osteosarcomas apendiculares.
En el caso del mastocitoma cutáneo (tumor de piel) es más frecuente en los perros de razas como Boston terrier, Bullmastiff, Bulldog, Beagle y Weimaraner.
En el caso del linfoma los perros de raza San Bernardo, Scottish Terrier Bóxer, Bulldog y Basset Hound entre otros, la patología se diagnostica con mayor frecuencia.
Referente a los gatos uno de los tumores más frecuentes es el linfoma y, según estadísticas, la aparición de éstos se relaciona con mininos infectados por leucemia o inmunodeficiencia.
Tumores en perros y gatos según órgano afectado
Cualquier célula en gatos y perros se puede tumorar, apareciendo neoplasias en cualquier órgano o sistema de su cuerpo.
Algunos de los tumores visibles son:
- Tumores de piel (carcinomas cutáneos, mastocitomas, melanomas, etc).
- Tumores oculares en párpados
- Tumores en huesos que producen cambio en su forma, como los osteosarcomas y condrosarcomas.
- Tumores en la boca (melanomas, fibrosarcomas, etc).
- Tumores mamarios, causas más frecuentes de presentación de neoplasia en perros y gatos.
Síntomas y signos de alerta de cáncer en las mascotas
La familia humana, por lo general, es la que detecta las señales o cambios notables en sus mascotas, ya sea en el cuerpo o en su estado anímico en general.
Los síntomas que alertan algún tipo de cáncer en las macotas se clasifican en visibles e invisibles.
Síntomas visibles
Tal y como se describe, son los que llaman la atención a simple vista y que deben ser considerados como una posible neoplasia o tumor:
- Cualquier cambio en la forma o hinchazón
- Protuberancia o bulto
- Heridas que no cicatrizan
- Vómitos y/o diarreas
- Dificultad para respirar
- Complicación para tragar
Síntomas no visibles
Estas evidencias surgen por el conocimiento que el humano tiene de su mascota:
- Apatía
- Come poco o menos de lo habitual
- Bebe pocos líquidos
- Pérdida de peso
- Palidez de mucosas
- Pelaje con mal aspecto
- Tristeza, irritabilidad y desinterés
¿Es tratable el cáncer en mascotas?
Sí es tratable, pero así como es con los humanos, entre más pronto sea detectado y combatido, mayores son las posibilidades de superarlo. Deberás visitar un veterinario oncólogo para que pueda realizarle los estudios y pruebas necesarios para una valoración y/o tratamiento.
Tratamiento para cáncer en mascotas
Por fortuna existen alternativas para el tratamiento de las mascotas con diagnóstico de cáncer.
El tratamiento quirúrgico es el más común en el caso de tumores en perros y gatos. Una cirugía, en la mayoría de los casos, ofrece resultados positivos considerando que se retira todo el tumor incluso con tejido sano alrededor.
Otra de las opciones es la quimioterapia que consiste, en términos generales, en atacar el mal con sustancias que no permiten la reproducción de las células tumorales.
Existen diferentes tipos de quimioterapias; los trastornos adversos más frecuentes posteriores a la aplicación de quimioterapia, son digestivos, anemia o disminución de glóbulos rojos y leucopenias o disminución de los glóbulos blancos entre otros.
Una opción más es la radioterapia que consiste en la aplicación de radiación localizada sobre una masa, reduciendo, por ejemplo, el tamaño de la misma, siendo curativa en ocasiones.
Es importante señalar que cada mascota reacciona de manera distinta al tratamiento por lo que hay casos que puede que no sean muy agresivos con el cuerpo del paciente, y habrá otros que sí. Al final es la suma de distintos factores lo que determinarán las probabilidades de éxito o no, así que no te desanimes si te encuentras en esta situación, puede que tu mascota reciba un tratamiento como son las quimioterapias y no se vea afectado su estado de ánimo o su peso.
Prevención del cáncer, factores de riesgo y cómo reducirlos
Aunque no se tiene el control en los temas de riesgo de cáncer por predisposiciones genéticas o sistemas inmunológicos débiles en el caso de la edad de los animales, sí existen medidas preventivas que reducen las posibilidades de que se desarrolle esta enfermedad.
Una forma de minimizar los riesgos de cáncer en las mascotas es mantenerlas en forma saludable. Por ejemplo, una dieta equilibrada le proporciona todos los requerimientos nutricionales y contribuye a la capacidad de la mascota para combatir el cáncer y otras enfermedades.
Para ello, es importante solicitar a su veterinario que te sugiera una dieta que satisfaga las necesidades nutricionales de tu mascota.
La obesidad en los perros y gatos es un problema creciente y puede provocar muchos problemas de salud, incluido el cáncer de vejiga o mama, tómalo en cuenta.
Producto del sobre peso también pueden surgir algunos tipos de tumores benignos como los lipomas, que en algunos casos (muy pocos) pueden contraer malignidad (liposarcoma).
En resumen, proporcionar un estilo de vida saludable a nuestras mascotas, aportarles una nutrición adecuada, asegurar un entorno seguro y evitar exposiciones tóxicas reducen el riesgo de desarrollar cáncer en ellas.
Importancia sobre la detección temprana y cuidado de la mascota
En primer lugar tu mascota cuenta contigo, es decir, si observas cambios físicos o de conducta en ella son signos de alerta para que acudas con su médico.
Las visitas médicas continuas son otro factor importante para la detección temprana de cualquier enfermedad, no sólo del cáncer.
Las estadísticas que indican la incidencia del cáncer en perros y gatos en México, nos recomiendan que es vital estar pendientes de algún síntoma para acudir al médico veterinario. Juntos, tú y el especialista, pueden detectar la enfermedad en etapas iniciales y brindar a la mascota calidad de vida.
Considera que cada caso debe tratarse individualmente, no tomes en cuenta sugerencias y opiniones que no provengan del médico especialista.
Cómo enfrentar un diagnóstico de cáncer en mi mascota
Sin lugar a dudas el diagnóstico de cáncer en tu mascota será agobiante y abrumador, para ti y el resto de la familia; en estos casos el médico de tu amigo peludo puede ayudarte durante este proceso.
Es natural que sientas dolor por lo que está pasando tu mascota, es un duelo según los especialistas en el tema y para superarlo debes consultar uno de ellos.
Es posible que al conocer el diagnóstico te surjan muchas dudas, nosotros te ayudamos con algunos cuestionamientos para que los trasmitas al médico y tengas información completa para la toma de decisiones.
- ¿Cuáles son los tratamientos disponibles?
- ¿Cuál es el pronóstico con cada uno de los tratamientos?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios de cada uno de los tratamientos?
- ¿Cuánto tiempo tendrá que recibir tratamiento mi mascota?
- ¿Cuál es el costo de cada uno de los tratamientos?
- ¿Cuál es la frecuencia de visitas al veterinario?
El mejor consejo es aprovechar al máximo cada minuto con tu mascota y darle la mejor calidad de vida posible.