Los gatos dependen de las personas para todo lo que necesitan, alimento, agua limpia, una caja de arena limpia, atención veterinaria y lo que es más importante, cariño y amor; pueden actuar arrogantes e independientes, pero en la selva de concreto son tan indefensos como niños pequeños.
A los gatos a los que se les deja vagar afuera sin atención pueden ser atacados por perros, robados por peleadores de perros para utilizarlos como “carnada”, por ladrones que venden animales a laboratorios, envenenados por vecinos que no les gustan que escarben en sus jardines o suban en sus coches. Los gatos que deambulan afuera también se ven expuestos a enfermedades mortales como el SIDA felino y leucemia felina, para las que no existe cura.
Es por eso que te damos algunos consejos esenciales para mantener a tu amigo felino feliz y seguro; si eres primerizo en los cuidados de un gato, descubrirás lo fascinante que son estos pequeños felinos y lo fácil y divertido que te resulta convivir con ellos.
¿Cómo hacer feliz a tu gato?
- Los gatos pueden adaptarse bien a la vida en interiores siempre y cuando se les dedique tiempo para jugar con ellos, además de otras formas para ejercitar su mente ágil. Desde bolsas de papel y bolas de papel enrollado hasta “ratones” motorizados y punteros láser, los juguetes levantan el ánimo hasta del felino más perezoso. Las ventanas son la “televisión” de los gatos, un bebedero o comedero para aves cerca de una ventana puede proporcionar horas de entretenimiento.
2. Los gatos pueden explorar con seguridad el exterior con una correa, solo asegúrate de usar una correa ultra-ligera retráctil atada a un arnés, no a un collar. Deja que tu gato se acostumbre al arnés por períodos cortos de tiempo en interiores, después elije un área segura al aire libre para explorar; una carriola para mascotas permite paseos más largos y ágiles y proporciona una medida de seguridad contra perros que deambulan sueltos.
3. A nadie le gusta usar un baño sucio, es la razón por la cual es importante limpiar la caja de arena del gato al menos dos veces al día, de preferencia cada vez que tu gato utilice la caja, pero especialmente después de la hora de la comida. Si tienes más de un gato, una buena regla básica es la de tener una caja por gato. Evita cajas de arena perfumadas, ya que los gatos son sensibles a los olores. Coloca la caja de arena lejos del lugar donde come y en un lugar que sea tranquilo y donde se sienta seguro.
4. Cualquier gato que esté orinando afuera de la caja de arena debe ser llevado inmediatamente a un veterinario para descartar una infección del tracto urinario, lo cual es muy común y puede ser fatal, sobre todo en gatos macho, quienes pueden bloquearse y morir muy rápidamente por una acumulación de toxinas. Si se descarta una infección de las vías urinarias, tu gato puede estar insatisfecho con la limpieza de la bandeja (o la falta de ella), el tipo de caja, la ubicación, o con la caja en sí misma (algunos gatos prefieren cajas cubiertas y viceversa).
5. Suena obvio, pero te sorprenderías de lo fácil que es olvidarse de revisar el agua de tu minino, limpiar sus tazones y alimentarla dos veces al día. Los gatos son quisquillosos, no beben agua sucia y si comen alimento seco para gato, necesitarán mucha agua para prevenir infecciones del tracto urinario. El alimento seco no debería ser el único alimento del gato, y no tiene que estar para nada en su dieta. Los enlatados son más aceptables y les ayudará a aumentar la humedad en la dieta para ayudar a prevenir infecciones del tracto urinario.
6. Los gatos aman rascarse. Les ayuda a eliminar las garras rotas, estirar los músculos y marcar “territorio”. Cortarle las garras no es una buena manera de proteger tus muebles, los hace inseguros, malhumorados y más propensos a morder porque no pueden usar sus garras para defenderse. También puede conducir a problemas con su caja de arena, ¡demostrando que hay más de una manera de arruinar una alfombra!
La mejor manera de cuidar tus muebles es proporcionar un montón de lugares aprobados para rasguñar. Espolvorea semanalmente hierba para gatos sobre ellos para mantener a los gatos interesados, y no olvides de sustituir los insertos de cartón cuando se desgasten.
7. Las pulgas no solo incomodan a los gatos, también pueden causar alergias en la piel e infestaciones (cuando los gatos ingieren pulgas al asearse). Los gatos que permanecen en interiores son menos propensos a las pulgas, pero aun así pueden contraerlas si accidentalmente las traes dentro de tus pantalones y zapatos. Los tratamientos mensuales anti-pulgas no son necesarios a menos que veas pulgas en tu gato, ni tampoco baños con peligrosos shampoos insecticidas. Una alternativa de veneno no tóxica contra las pulgas es usar un peine que las captura en sus dientes finos y después las mojas en un recipiente con agua con jabón.
8. La esterilización no solo previene el nacimiento de gatitos no deseados, sino que también previene el cáncer de los órganos reproductivos y, si se realiza antes de que el gato llegue a la madurez sexual (alrededor de los cinco o seis meses de edad), también puede prevenir otros tipos de cáncer, como el de mama y el cáncer de próstata.
9. Cualquier gato que esté actuando con letargo o “gruñón”, que tenga diarrea o vómitos frecuentes, no coma, o tenga “accidentes” fuera de la caja de arena debe ser llevado al veterinario de inmediato. Incluso enfermedades menores pueden convertirse en mortales si no se tratan, y los chequeos regulares pueden prevenir o detectar enfermedades antes de que se conviertan en graves.
10. Cepilla frecuentemente a tu gato para eliminar su pelo muerto y dale malta felina para evitar la formación de bolas de pelo. Con dos o tres veces por semana será suficiente y le ayudarás a mantener un buen tránsito gastrointestinal. Existen también piensos especiales para estos casos.
No es necesario que bañes a tu gato, ya que los gatos son animales muy limpios que se acicalan continuamente a lo largo del día. Sin embargo, cuanto más lo cepilles mejor será para su piel y su pelo. Tendrá un manto más fuerte, espeso, brillante, sano y sin nudos.